汉语词典

（一）、指夏、商、周三个朝代。
（二）、曾祖、祖父、父亲为三代。也可指由祖至孙：一家三代人。

三代，是对中国历史上的夏、商、周三个朝代的合称。“三代”一词最早见于春秋时期的《论语·卫灵公》：“斯民也，三代之所以直道而行也。”该词一直到战国时期，都是指夏、商、西周。秦朝之后，“三代”的含义才开始包括了东周，并一直沿用下去。在周朝初期还有统称夏、商为“二代”的现象。

the three ancient Chinese dynasties——Hsia, Shang and Chou; three generations

• 三（sān）

  三 sān（ㄙㄢ）

  （一）、数名，二加一（在钞票和单据上常用大写“叁”代）：三维空间。三部曲。三国（中国朝代名）。

  （二）、表示多次或多数：三思而行。三缄其口。

• 代（dài）

  代 dài（ㄉㄞˋ）

  （一）、替：代替。代办。代销。代序。代表。

  （二）、历史上划分的时期：时代。世代。古代。近代。现代。当（ dāng ）代。年代。

  （三）、世系的辈分：下一代。

  （四）、姓。